Nový ředitel centra CLARA / New CLARA Director
Praha/Ostrava, 19. Května 2025
V čele nově vznikajícího výzkumného centra CLARA (Center for Artificial Intelligence and Quantum Computing in System Brain Research/ Centrum pro umělou inteligenci a kvantové výpočty v oblasti systémového výzkumu mozku) nově stojí profesor Václav Snášel, současný rektor VŠB – Technické univerzity Ostrava, zkušený pedagog a renomovaný odborník v oblasti umělé inteligence. Do vedení centra CLARA byl vybrán na základě mezinárodního výběrového řízení. Centrum se zaměřuje na propojení umělé inteligence, kvantových technologií a medicínského výzkumu. V rozhovoru prof. Snášel popisuje, proč v projektu vidí přirozené pokračování své dosavadní akademické i výzkumné dráhy, a jak by CLARA mohla přispět k zásadním průlomům v oblasti léčby Alzheimerovy choroby.
Pane profesore, co pro Vás znamená nová funkce ředitele CLARA a co považujete za hlavní priority?
Jako největší výzvu vidím vybudování týmu, který bude zvládat multidisciplinární výzkum mozku. Ze zaměření centra je jasné, že se zde budou setkávat lidé ze širokého spektra vědeckých oborů. Jednou z hlavních priorit vidím v nalezení společného jazyka mezi vědci v oboru umělé inteligence, kvantového počítání a výzkumu mozku. Projekt se nevěnuje pouze základnímu výzkumu, ale má silné ambice směrem k využití výsledků pro spolupráci s průmyslem. CLARA je výjimečný projekt nejen v českém, ale i evropském měřítku, a já jsem velmi rád, že mohu být u jeho zrodu.
Co pro Vás CLARA osobně znamená?
Tato problematika je mi odborně velmi blízká. CLARA propojuje obory, které mě dlouhodobě profesně i lidsky zajímají. Jako rektor jsem měl možnost podporovat a budovat špičkové týmy v rámci univerzity. Vzhledem k tomu, že do projektu je zapojeno množství významných odborníků z celého světa, jde z jistého pohledu o pokračování toho, co jsem dělal jako rektor. Ve funkci rektora končím na konci srpna, do té doby mám v CLARA menší úvazek. V CLARA tak v podstatě přirozeně navážu na to, co bylo na funkci rektora z mého pohledu nejzajímavější. Osobně se velmi těším na možnost zapojit se do výzkumu, který bude mít skutečný dopad na kvalitu života pacientů s neurodegenerativními onemocněními, ať už v podobě nových poznatků o fungování mozku, nástrojů pro včasnou diagnostiku nebo dokonce rozvoje nových léčebných metod.
Co můžeme od CLARA očekávat v následujících letech?
V rámci projektu bude nutné řešit otázky soužití s umělou inteligencí, otázky zdraví mozku a rozvoj aplikací kvantového počítání. Jednotlivě je každá z těchto otázek zásadní výzvou. Chtěl bych, aby centrum v budoucnosti působilo jako katalyzátor propojení mezi univerzitami, výzkumnými organizacemi, průmyslem a veřejností a stalo se tak lídrem v oblasti multidisciplinárního výzkumu neurodegenerativních onemocnění nejen v České republice, ale i v celé Evropě. Naším společným cílem je vybudovat otevřené prostředí pro špičkovou vědeckou spolupráci. Chceme být také otevření vůči společnosti – sdílet naše poznatky a diskutovat o výzvách, které AI a kvantové počítání přinášejí pro výzkum mozku.
V čem je podle Vás centrum CLARA jedinečné ve srovnání s jinými vědeckými centry v Česku i Evropě?
CLARA stojí na multidisciplinaritě – propojení datových vědců, odborníků na AI a biologů s lékaři i etiky. To dává projektu možnost stát se excelentním centrem. Dále tato multidisciplinarita otevírá možnost spolupracovat s dalšími velkými projekty v rámci Evropy i světa. Projekt má také vést k realným výsledkům, které by bylo možné komercionalizovat a propojit tak výsledky základního výzkumu s jejich praktickou aplikací. Výjimečné je i technologické zázemí, které zajišťují partneři CLARA: díky zapojeným pracovištím v Praze, Brně, Ostravě, Mnichově a Paříži kombinujeme umělou inteligenci, kvantové výpočty a vysokovýkonnou infrastrukturu s hlubokými znalostmi z oblasti neurověd.
Jak plánujete propojit oblast umělé inteligence a kvantových výpočtů s neurovědním výzkumem?
Klíčovým pojítkem jsou – jak jinak – lidé, odborníci na danou oblast, kteří se řadí mezi průkopníky ve svých oborech. Na formulaci konceptu CLARA se podíleli experti působící v USA, kteří budou za koordinátora projektu INDRC přispívat i k jeho naplňování: Ara S. Khachaturian, celosvětově uznávaný odborník v oblasti psychiatrické epidemiologie, biostatistiky a politiky duševního zdraví, a Zaven S. Khachaturian, mezinárodně považovaný za hlavního architekta moderního výzkumu Alzheimerovy choroby a průkopníka v oblasti neurobiologie stárnutí. Velkým přínosem je také účast Oliviera Colliota z francouzského institutu Paris Brain Institute (PBI), který se specializuje na využití umělé inteligence v analýze snímků mozku a biomarkerů. Řadu nových myšlenek přináší Jean-Marie Charles Bouteiller, který působí v oblasti výpočetní neurovědy a neuroinženýrství, kde se zaměřuje na modelování nervových systémů a vývoj nových nástrojů pro zpracování mozkových dat.
Na české straně projekt propojuje špičkové výzkumníky napříč disciplínami. Josef Šivic z CIIRC ČVUT je předním odborníkem na umělou inteligenci a strojové učení pro proteinové inženýrství a v CLARA bude vyvíjet nové techniky strojového učení pro získávání dalších poznatků o molekulárním základu neurodegenerace. Z CIIRC ČVUT je také Václav Křemen, biomedicínský inženýr a neurovědec, který nyní působí na prestižní klinice Mayo v USA, kde se věnuje zdokonalování diagnostiky neurologických poruch pomocí umělé inteligence a bioniky. Významnou roli má v CLARA Jiří Damborský z FNUSA-ICRC a Masarykovy univerzity, který je lídrem v oblasti proteinového inženýrství, bioinformatiky a translační medicíny. Infrastrukturní část projektu bude spravovat Vít Vondrák, ředitel IT4Innovations národního superpočítačového centra při VŠB – TUO, s týmy z německého Leibnizova superpočítačového centra LRZ při BAdW – Bavorské akademii věd a humanitních studií, kteří se společně specializují na rozvoj výkonných výpočetních infrastruktur a jejich využití ve vědeckém výzkumu, včetně biomedicíny.
V současné době právě na VŠB-TUO probíhá instalace kvantového počítače, a tak máme unikátní možnost praktického využití kvantového počítání v kombinaci s metodami umělé inteligence pro řešení velmi složitých problémů. Mezi tyto problémy patří například dynamika mozku nebo analýza proteinů. Toto jsou také důležité vstupy pro budoucí reálné aplikace. Výzkumná infrastruktura CLARA bude sloužit nejen českým vědcům, ale i mezinárodním partnerům a může se stát vzorem pro další výzkumná centra v Evropě i ve světě.
POZVÁNKA NA AKCI
Tisková konference k novému centru CLARA spojená s debatou na téma: “Mozek, paměť a technologie: Kde je dnes věda a co nás čeká v oblasti léčby Alzheimerovy nemoci?”
Kdy: 13. června 2025, 9:30 – 11:30
Kde: CIIRC ČVUT v Praze, Jugoslávských partyzánů 1580/3, Praha 6 - Dejvice
Zveme zástupce médií i široké veřejnosti na setkání s představiteli centra CLARA a k debatě o tom, jakou budoucnost v oblasti výzkumu nemocnění, jako je Alzheimerova choroba, nabízejí moderní technologie a postupy včetně umělé inteligence.
Po tiskové konferenci následuje veřejná debata s experty z oblasti neurověd, medicíny a technologií. Společně nahlédneme do současného vývoje i budoucích možností v oblasti diagnostiky, léčby a podpory lidí s poruchami kognice. Diskuse se koná ve spolupráci s Alzheimer nadační fondem.
Více informací: https://www.clara-center.eu/mozek-pamet-a-technologie.html
V případě zájmu o účast prosím využijte registrační formulář na webu akce nebo napište na eva.dolezalova@cvut.cz, a to nejpozději do 10. června 2025.
Praha/Ostrava, 19. May 2025
Professor Václav Snášel, current Rector of VSB – Technical University of Ostrava, an experienced educator and renowned expert in artificial intelligence, has been appointed Director of the newly established research centre CLARA (Center for Artificial Intelligence and Quantum Computing in System Brain Research). He was selected for the role following an international selection process. CLARA focuses on the integration of artificial intelligence, quantum technologies, and medical research. In an interview, Professor Snášel discusses why he sees this project as a natural continuation of his academic and research career and how CLARA could contribute to major breakthroughs in the treatment of Alzheimer’s disease.
Professor Snášel, what does your new role as Director of CLARA mean to you, and what do you see as the main priorities?
The greatest challenge will be building a team capable of conducting truly multidisciplinary brain research. From the centre’s focus, it’s clear that we will be bringing together experts from a wide range of scientific fields. One of the main priorities is creating a common language between researchers in AI, quantum computing, and brain research. The project is not only focused on basic research but has strong ambitions to bring results into practical use, particularly in collaboration with industry. CLARA is a unique project, not only on a national level but across Europe, and I am honoured to be part of its founding.
What does CLARA mean to you personally?
This topic is professionally very close to me. CLARA brings together disciplines that have long interested me both professionally and personally. As a rector, I had the opportunity to support and build top research teams within the university. Given that the project involves several prominent international experts, this is, in some ways, a continuation of what I did as rector. My term as rector ends in August, and until then, I will hold a partial appointment at CLARA. In that sense, this is a natural transition from what I found most interesting in the rector role. I am particularly looking forward to contributing to research that has a real impact on the quality of life for people with neurodegenerative diseases - whether through new insights into brain function, early diagnostic tools, or even the development of new treatment methods.
What can we expect from CLARA in the coming years?
The project will address critical topics such as coexisting with AI, brain health, and the development of quantum computing applications. Each of these areas is a major challenge on its own. I hope CLARA will act as a catalyst for connections between universities, research organisations, industry, and society, becoming a leader in the multidisciplinary research of neurodegenerative diseases, not just in the Czech Republic but across Europe. Our shared goal is to build an open environment for top-tier scientific collaboration. We also want to engage with society, sharing our findings and discussing the challenges AI and quantum computing bring to brain research.
What makes CLARA unique compared to other research centres in the Czech Republic and Europe?
CLARA is built on multidisciplinarity - bringing together data scientists, AI experts, biologists, medical professionals, and ethicists. This offers the potential to create an excellent centre and opens the door to collaboration with other major European and global projects. It also aims to deliver tangible outcomes that can be commercialised, linking basic research with practical applications. Another distinguishing factor is the technological infrastructure provided by CLARA’s partners. Through facilities in Prague, Brno, Ostrava, Munich, and Paris, we combine AI, quantum computing, and high-performance infrastructure with deep neuroscience expertise.
How do you plan to integrate AI and quantum computing with neuroscience research?
As always, it’s all about the people - experts who are pioneering their fields. US-based experts were involved in shaping the concept of CLARA and, on behalf of INDRC as the coordinator, will also contribute to its implementation: Ara S. Khachaturian, a globally recognized leader in psychiatric epidemiology, biostatistics, and brain health policy, and Zaven S. Khachaturian, internationally regarded as the chief architect of modern Alzheimer’s disease research and a pioneer in the neurobiology of aging. The participation of Olivier Colliot from the French Paris Brain Institute (PBI), which specialises in the use of artificial intelligence in the analysis of brain images and biomarkers, is also a major contribution. A number of new ideas are being brought by Jean-Marie Charles Bouteiller, who works in the field of computational neuroscience and neuroengineering, where he focuses on modelling neural systems and developing new tools for processing brain data.
On the Czech side, the project connects top researchers across disciplines. Josef Šivic from CIIRC CTU is our leading expert in artificial intelligence and machine learning for protein engineering, and in the CLARA project, will develop new machine learning techniques to gain further insights into the molecular basis of neurodegeneration. Also from CIIRC CTU is Václav Křemen, a biomedical engineer and neuroscientist currently at the prestigious Mayo Clinic in the USA, where he is advancing the diagnosis of neurological disorders through AI and bionics. Jiří Damborský of the FNUSA-ICRC and Masaryk University plays a key role at CLARA in protein engineering, bioinformatics and translational medicine. The infrastructure component of the project will be managed by Vít Vondrák, director of IT4Innovations national supercomputing centre at VSB-TUO, together with teams from the German Leibniz Supercomputing Centre (LRZ) of BAdW - the Bavarian Academy of Sciences and Humanities. Together, they specialise in the development of powerful computing infrastructures and their use in scientific research, including biomedicine.
A quantum computer is currently being installed at VSB-TUO, providing a unique opportunity for the practical use of quantum computing combined with AI methods to tackle highly complex problems, such as brain dynamics and protein analysis. These are also key inputs for future real-world applications. CLARA’s research infrastructure will serve not only Czech scientists but also international partners and may become a model for other research centres in Europe and globally.
INVITATION TO EVENT
Press Conference Introducing the CLARA Centre & Expert Panel Discussion: “Brain, Memory & Technology: Where Science Stands Today and What’s Ahead in Alzheimer’s Research?”
When: 13 June 2025, 9:30–11:30
Where: CIIRC ČVUT v Praze, Jugoslávských partyzánů 1580/3, Praha 6 - Dejvice
We invite media representatives and the general public to join us in a discussion with CLARA’s managing teams about the role of modern technologies and AI in the future of Alzheimer’s disease research and treatment.
The press conference will be followed by a public panel with experts in neuroscience, medicine, and technology. Together, we will explore the current state and future opportunities in the diagnosis, treatment, and care for people with cognitive disorders. The event is held in collaboration with the Alzheimer Foundation.
More information:: https://www.clara-center.eu/mozek-pamet-a-technologie.html
To attend, please register on the event website or contact eva.dolezalova@cvut.cz no later than 10 June 2025..
